18 ноября в Михайловском (Инженерном) замке Русского музея при поддержке банка ВТБ открылась выставка «В зеркале судьбы. Русский исторический портрет». В парадных залах второго этажа представлено около 300 произведений живописи, графики и скульптуры кисти Карла Брюллова, Ильи Репина, Ивана Крамского, Николая Ге, Дмитрия Левицкого, Ореста Кипренского, Василия Тропинина и других мастеров.
Основу экспозиции составила коллекция Русского музея, дополненная несколькими работами из ведущих музеев страны и частных собраний. Так, в Георгиевском зале впервые в России показан шедевр Карла Брюллова «Портрет семьи Мариетти» (1834) из частного собрания.
Выставка задумана как первая часть будущей национальной портретной галереи в стенах Михайловского замка — идеи, которую ещё в Серебряном веке высказывал художник и критик Александр Бенуа.
Экспозиция, построенная по сюжетно-тематическому принципу, становится галареей образов и судеб России XVII–XIX веков. Она включает несколько разделов: от ранних парсун и портретов церковных иерархов до галереи «екатерининских орлов», фрейлин, государственных деятелей, предпринимателей, деятелей искусства и медицины. Среди героев — фаворит Елизаветы Петровны Иван Шувалов, дипломаты Алексей Бестужев-Рюмин и Александр Горчаков, баснописец Иван Крылов, врачи Сергей Боткин и Николай Пирогов.
Архитектор выставки Сергей Мешалкин выстроил диалог между произведениями и историческими интерьерами парадных залов, подчёркивая их великолепие. Экспозиция позволяет проследить эволюцию русского портрета — от торжественных парадных изображений до камерных семейных сцен, увидеть всё разнообразие жанра: парные, групповые, мундирные и костюмированные портреты.
